151点目の歓喜

J1の東京ヴェルディ、アルディレス監督を解任。
ここ数試合大量失点が続いたこと、そして17日の日曜日、ジュビロ磐田に0－6と大敗したことが致命的だったようです。

その日、ジュビロの先制ゴールを決めたのが中山雅史選手。前人未到のJリーグ通算150点目をあげてから、じつに2か月半ぶりのことです。

ジュビロがまだJリーグに加入していなかった1993年、サッカーに詳しい同僚と1度だけ試合を見に行ったことがあります。
相手はともにJリーグ加入を争っていた柏レイソル。日立柏サッカー場でのレイソルのホームゲームでした。
平日にもかかわらず、スタジアムは大勢の観客の熱気にあふれていました。ピッチと客席の間が近くて選手に手が届きそうな感じ。なんだか幸せな気分になってきます。
そしてプレス席らしきところには、爆風スランプのサンプラザ中野＆パッパラー河合の姿が。この二人は地元の東葛飾高校出身で郷土愛も強く、柏を舞台にした「KASHIWAマイラブ」なんて歌まで出しているぐらいですから、相当気合入れてレイソルの応援に来ていたものと思われます。

しかし結果はジュビロの勝利。このとき、わたしはまだJリーグ以外の選手のことはよく知らなかったんですが、中山はすごく目立つ選手として印象に残りました。
なんたって、肝心な場面でシュートをはずしたりして記録的にはあまり活躍していないくせに、試合が終わったらジュビロサポーターに向かってすごいアピールっぷり！　独りヒーローインタビュー状態で、「なんなんだ、この選手は？！」とあきれるのを通り越して感動すら覚えたのでした。

あの中山選手が、151点ものゴールを達成したなんて。
37歳の彼に残された時間はそう長くないと思うけれど、現役最後の日が来るまで、あの熱い心で存分に暴れまわってほしいものです。